PRAXAIR加利福尼亚的WILMINGTON有两套空分装置T1和T2、一套液化装置MPL，当氮气量不足时，液氮经水浴式汽化器汽化补充。1995年3月31日3:00左右，T1装置停车后，启动液氮汽化系统向外供应氮气，致使部分液氮进人外网管线，造成Texaco氮气管线爆裂，影响所有管线用户，经济损失惨重。

  1．氮气化系统工作原理

  氮气化系统由一个VCCN1200液氮罐、一个汽化器和两个冷水泵组成，冷水泵把空分装置回水加压后，送至汽化器，冷却水用作汽化器热源，氮气化系统设计水温为16℃，当氮气管线压力低或汽化器进口温度低时，就自动启动一台冷水泵，而当水量低时，则会启动第二台冷水泵。

  2．氮气管线爆裂经过

  大约在事故发生前4天，氮气化控制系统的一个低温保护控制器出了故障。在处理此问题时，判断此控制器坏了，且确认没有备件。经研究决定将氮化系统放在备用状态并订购适当的部件。由于多年来系统改变及改进未能备案，现有的工艺仪表图及电气图不能准确地给予参考，于是根据判断及所拥有的图纸，在旁边安装了一个气动旁路控制器，此不准确图纸表明此旁路的安装将仅取代一个低温保护控制器，而实际上也使另一低温保护控制器完全失去作用。1995年3月30日．夜间，生产人员启动T2装置，T2装置于两天前停车加热氩换热器，到22:00，装置开车很成功，且产品纯度合格。液化装置MPL供应T1和T2两个空分塔，由于操作人员在一个装置开车时分配液氮的经验不足，两塔都有些不稳定。22:45，MPL因电柜跳闸而停车，生产人员重新启动MPL。在建立MPL工况和分配液体的过程中，T1装置在1995年3月31日2:00，由于主冷液位低而停车，而T1装置的停车又迫使氮气化系统的启动。生产人员在通知有关人员的同时，开始重新启动T1装置，生产人员调查后发现，Texaco氮气管线爆裂且从地下喷出一片蒸汽云，同时由于仪表压力低(都来自备用氮系统)，所有设备都开始停车。

  3．爆裂事故原因分析

  (1)一个汽化器冷水泵单向阀未能打开，这可能是因为机械故障或阀下游水压过高。通常情况下，汽化系统在使过程中，开始结霜时，水量就减少，然后触发第二台水泵启动。可能由于霜的形成，系统压力已升至使第二台水泵的单向阀关闭，从而引起流向汽化器的水量不足，不能满足汽化系统的要求。

  (2)由于低温保护控制器被旁通，不能起作用及报誓，汽化器温度继续下降，直至水侧结厚厚的冰，最终将液氮带进氮管线，造成其冷脆爆裂。

  4．防范措施及教训

  (1)确认所有关键系统的图纸，尤其是氨备用系统图纸。

  (2)开发一整套通用的低温保护控制器及旁通程序，包括电动、气动、机械等。

  (3)修订操作规程，增加低温保护控制器及旁通的规定。

  (4)向全球的有关气体公司通告，以引起注意，从而避免类似事故的发生。